热浸渗铝是指在融熔铝液中，使钢材表面形成铝--铁合金镀层的一种表面化学热处理方法。热浸铝层按其生产方法可分为浸渍型的扩散型两种。工件经热浸后直接从熔融铝液中取出经空冷凝固即为浸渍型，其表面不光滑，常有铝吸附和过剩的铝液凝固，且厚度不均匀。典型的浸渍型渗铝组织大致可分为两层：外层为纯铝，化学成分与原铝液成分相近，在纯铝层的下面是铝--铁相互扩散而形成的化合物层，呈不整齐齿状的钢基分布。扩散型则是把经过热浸铝后的工件放入空气电炉中，加热到850-920℃，保温3-4小时，然后取出空冷，在这种扩散退火处理过程中，表层的铝熔化并向金属基体内扩散渗透，纯铝层消失，齿状特征也不存在，从而形成铝--铁化合物和固熔体结晶组织的表面，这种表面具有耐高温、抗氧化和防腐蚀的性能。国内外的多次实验及实践均证明：只要渗铝层表面具有不低于7%的含铝量，就能保护金属基体，减慢以至阻止氧化和腐蚀。



渗铝层的厚度和浓度是评价渗铝工件渗铝质量的两个主要指标，但更关键的是渗铝工件表面铝的浓度而不是厚度，渗铝层薄而铝浓度高的比渗铝层厚而铝浓度低的更能耐高温氧化和腐蚀。